Mécanisme de défense, notamment décrit par Sigmund Freud, qui consiste à retourner à un stade du développement antérieur à celui dans lequel l'individu se situe afin d'éviter d'être confronté à une situation qui génère des angoisses.

Un exemple de régression : lorsqu'un enfant se retrouve confronter à l'arrivée d'un petit frère ou soeur dans la famille, il peut adopter des attitudes régressives: vouloir téter à nouveau, se souille à nouveau alors qu'il était devenu propre... car il peut craindre de n'être plus aimé...